1
Elämää ilman muoveja olisi nykyään vaikea kuvitella. Katsotpa minne tahansa ympärillesi, näet todennäköisesti jotain muovista. Viivotin on hyvä esimerkki muoviesineestä. Sen voisi valmistaa muustakin materiaalista kuin muovista. Kuitenkin suuri osa viivottimista on valmistettu muovista, vaikka ne voisi tehdä esim. puusta. Muovista valmistettuna viivottimesta saadaan kevyt (1000 - 2000 kg/m3). Viivottimen läpinäkyvyydestä on usein hyötyä ja sitä voi värjätä hiukan kirkkaalla värillä työympäristön masennuksen poistamiseksi. Olenkin valinnut polystyreenisen viivottimen tämän esitelmän "punaiseksi langaksi", joka on poimittu kappaleisiin esimerkiksi lukuisista muovituotteista.
Muoveja valmistetaan monista raaka-aineista, pääasiassa kuitenkin öljystä ja sen jalostuksen sivutuotteista. Muita muovin raaka-aineita ovat mm. kloori, ammoniakki, selluloosa ja maidosta saatava kaseiini. Viivottimen polystyreeni valmistetaan öljystä saatavasta styreenistä. Muita öljystä saatavia muovien raaka-aineita ovat mm. eteeni, propeeni, butadieeni, bentseeni ja asetoni.
Lähivuosina öljyn käyttö raaka-aineena tulee vähenemään, jos ennustukset pitävät paikkansa. Nykyisillä öljyn käyttömäärillä löydetyt esiintymät ehtyvät vuosituhannen vaihteen jälkeen. Silloin muiden hiilivetyjen lähteiden käyttö lisääntyy. Niitä ovat maa- ja biokaasu.
Muita uusia raaka-aineita ovat mm. maitohappo, ohra-, ja sokerijuurikastärkkelys. Näistä lähtöaineista saadaan luonnossa hajoavia biomuoveja.
1